O significado do que é o AUTISMO em Portugal e a existência das APPDA´s deve-se à persistência e incansável busca deste médico dermatologista, que abnegou muito do seu tempo e dinheiro para esta causa.
No final da década de sessenta do século passado, o Dr. Almeida Gonçalves tentou, em vão, junto dos especialistas portugueses, encontrar uma explicação convincente para o comportamento do seu filho Luís, então um menino.
Inconformado, partiu para Inglaterra na expectativa de saber algo mais sobre o que tinha o Luís. Ficou a saber que ele “era autista”. Disseram-lhe o que isso significava. Pensou no futuro dos meninos como o dele que, certamente, existiriam em Portugal e foi o impulsionador da Associação Portuguesa para Protecção à Criança Autista, posteriormente Associação Portuguesa para a Protecção aos Deficientes Autistas e actualmente às várias Associação Portuguesa para as Perturbações do Desenvolvimento e Autismo.
Com o contacto estabelecido com Lorna Wing, e posteriormente as suas orientações, forneceu à classe médica da altura toda a informação que 20 anos antes Kanner já tinha descoberto.
O trabalho inicial do Dr. Almeida Gonçalves está hoje disseminado por todo o país. Soubemos, e desejamos todo o sucesso, que vai aparecer a APPDA - Alentejo e a APPDA - Sintra.
A APPDA - Norte ofereceu uma pintura de uma árvore que tem na base a APPCA, no tronco a APPDA e nos ramos as várias APPDA's encimada pela Federação Portuguesa de Autismo.
Bem Haja Dr. Almeida Gonçalves.
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