Numa investigação que acaba de ser publicada na revista Nature Neuroscience, cientistas estudaram amostras de cérebro humano para isolar um conjunto de proteínas que são responsáveis por mais de 130 doenças do cérebro. O trabalho também mostra uma ligação intrigante entre as doenças e a evolução do cérebro humano.
As doenças cerebrais são a principal causa de incapacidade médica no mundo desenvolvido, de acordo com a Organização Mundial de Saúde, e os custos económicos nos EUA ultrapassam os US $ 300 bilhões.
O cérebro é o órgão mais complexo do corpo humano, com milhões de células nervosas ligadas por bilhões de sinapses. Dentro de cada sinapse existe um conjunto de proteínas, que, como os componentes de um motor, unem-se para construir uma máquina molecular chamada de densidade pós-sináptica - também conhecido como PSD. Embora os estudos de sinapses em animais indicaram que a PSD pode ser importante em doenças humanas e de comportamento, surpreendentemente, pouco se sabia sobre isso em seres humanos.
"Nós descobrimos que mais de 130 doenças do cérebro envolvem o PSD - muito mais do que o esperado ", diz o professor Grant o líder da pesquisa. "Essas doenças comuns incluem doenças debilitantes como o mal de Alzheimer, doença de Parkinson e outras doenças neurodegenerativas, assim como epilepsias e doenças da infância do desenvolvimento, incluindo as formas de autismo e dificuldades de aprendizagem. Os nossos resultados mostraram que o PSD humana está no centro do palco de uma grande variedade de doenças humanas que afectam muitos milhões de pessoas ", diz o professor Grant.
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